EVE의 에디터 ‘세상에오럴수가’ 입니다. 

세상에 오럴수가 싶은 재밌고 신선한 섹스 화두나 오럴때 저럴 때 매번 달라 헷갈리는 섹스 상식들을 다룹니다.

“외모가 전혀 제 스타일이 아님에도 불구하고 그 사람이 현대 영화 사조와 흐름에 대해 금융문제를 근거로 자신만의 철학을 펼치는데 갑자기 미친듯이 섹스하고 싶다는 생각이 들었어요.”

그들은 자신을 ‘사피오섹슈얼(sapiosexual)’이라고 한다. 현명함 - 사피엔스(sapiens)를 섹스어필의 기준 중 하나라고 말하는 그들의 이야기를 들어보자.

지능이 도드라져 보이는 순간에 흥분하는 사람들

우리는 전문적인 지식 체계를 갖추고 창의적 발상을 할 수 있는 능력이 재화가 되는 시대에 살고 있다. 그래서인지 대부분 연애와 섹스와 결혼에서 ‘지능’을 무시못할 기준으로 삼곤 한다. 뛰어난 지능을 짐작케 할 수 있는 직업이나 배경, 학력, 언변 등이 통상적으로 매력 상승의 주요 원인이 되는 이유도 여기에 있다.

그런데 사피오섹슈얼은 뛰어난 지능이 ‘호감’의 영역을 넘어 뚜렷한 ‘섹스어필’의 기준이라고 주장한다. 외모나 배경보다 똑똑하거나 정신 수준이 성숙한 사람에게 유독 성적 매력을 느낀다고 한다. 여기서 더 나아가 지능이 도드라져 보이는 순간을 포착했을 때 섹스 어필이 극대화된다고 말한다. 이를테면, 섹스하기 전 100분토론을 방불케 하는 뜨거운 정치적 논쟁을 벌인다던가 영화나 음악에 대한 폭넓은 의견을 나누는 것이 중요한 전희의 단계에 포함되는 것이다.

스스로를 사피오섹슈얼이라고 말하는 사람들 중 일부는 섹스 전 후에 위와 같은 순간을 일부러 연출하기도 하며 교수, 박사, 교사, 도서관 사서 등 학습 기관과 관련된 직업을 갖는 사람들에게 섹스 판타지가 있다고 밝혔다. 

짧은 연구역사 그러나 뜨거운 반응

사피오섹슈얼에 대한 학문적 관심은 그 역사가 길지 않다. 몇 안되는 대학 연구진의 성과로 2017년 서호주대학 질레스 지냑 교수 연구팀의 실험을 꼽을 수 있다. 

지냑 교수의 연구팀이 시도한 방식은 18~35세의 성인남녀 약 383명을 선발하여 서로 지적인 대화를 시도하고 하고, 그 과정에서 상대의 성적 매력을 측정하게 하는 방식이었다. 흥미로운 시도였지만 안타깝게도 참가자 대부분에게서 지능과 성적 선호도 사이의 뚜렷한 상관관계를 찾을 수 없었다. 다만 8%라는 숫자의 실험 참가자들이 지적 수준이 높은 상대에게 특별히 강한 선호도를 보이는 것을 발견했을 뿐이다. 이 외에는 사피오섹슈얼에 관한 전문적인 연구나 학계의 의견을 찾아보기 어려웠다.

반면 사피오섹슈얼의 사회적 반응은 학계의 미진한 관심에 비해 매우 활발한 편이다. 사피오섹슈얼에 대해 부정적인 쪽에서는 이 용어가 너무나 엘리트주의적이며 지적 장애를 가진 사람들에게 모욕감을 줄 수 있다는 의견과 정확히 규명되지 않은 작은 페티쉬(fetish)를 ‘성적 취향’이라는 범위까지 격상시키는 것은 무리가 있다는 우려를 보이기도 한다. 

그럼에도 어떤 측면에서는 많은 사람들의 공감을 일으키며 온라인 데이팅 앱의 핫 키워드로 자리잡는 추세다. 세계 최다 온라인데이팅 앱 중 하나인 ‘오케이큐피드(OKCupid)’에는 사용자의 성적 지향과 정체성을 표시하는 카테고리 안에 2010년부터 이 신조어를 포함시키고 있으며, 지난 3월 개최된 뉴욕의 영화제 ‘시네킹크’에는 ‘사피오섹슈얼’이라는 제목의 단편영화가 소개되기도 했다.

 성적 취향의 정의는 과학에서 벗어나 있다

사피오섹슈얼은 용어가 낯설 뿐 그 내용은 친숙하다. 동서고금을 통틀어 지능이 뛰어난 사람은 보통 매력적이라고 일컬었기 때문이다. 그 매력은 범접할 수 없는 지적인 카리스마에서도 나오겠지만, 실제로는 대화를 통해 나오는 유대감과 친숙함에 있지 않을까? 아는 만큼 나눌 대화도 많은 법이다.

"아름다움이란 이를 감상하는 마음 속에서만 존재하고 각자의 마음은 각기 다른 아름다움을 인식한다" 

– 데이비드 흄

 무엇이 아름답냐는 질문은 많은 오해와 폭력을 불러일으킨다. 아름다움은 다양한 물리적, 감정적, 정신적, 사회적 측면에서 대상화되고 정의되기 때문이다. 성적 취향 역시 마찬가지다. 어떤 순간에 강한 성적 충동을 느끼는지는 개인의 영역이다. 다만 그것의 발화와 실천에 있어 상호 합의와 명시적 동의가 지켜져야 할 뿐이다. 더 많고 다양한 성적 취향들이 대두되는 세상에 살아가길 바란다. 그만큼 우리가 상상할 수 있는 오르가즘의 깊이와 넓이도 팽창할 테니까.

요약

1. 지적 능력이 섹스어필의 기준인 사피오섹슈얼이 존재한다.

2. 이들은 전희 과정에서 논쟁이나 토론, 낭독 등을 시도하기도 하며 이를 통해 성적 흥분을 경험했다고 밝혔다.

3. 사피오섹슈얼에 대한 전문적인 연구 결과는 매우 적다. 그러나 최근 몇 년가 다양한 매체에서 다뤄지고 잇따른 대중의 증언이 이어지면서 세간의 뜨거운 관심을 받는 중이다.

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출처 및 참고자료

1. Some people are attracted sexually to intelligence: A psychometric evaluation of sapiosexuality / 2017 December / Giles E Ginac – University of Western Australia

2. OKcupid - okcupid.com/identity/sapiosexual

3. The Hottest Body Part? For a Sapiosexual, It’s the Brain - New York Times / June 2, 2017 

4. Are You Sapiosexual? – Discover / by- Nathaniel Scharping / January 5, 2018

5. Sexy Librarian's Big Book of Erotica Paperback – August 12, 2014 / by Rose Caraway 

6. Sapiosexuality: What Attracts You to a Sexual Partner? / Diana Raab PhD / Posted Aug 26, 2014